Melba Vélez Ortiz é uma professora universitária que foge do comum quando se trata dos profissionais da sua área. Com um cabelo sempre colorido, roupa chamativa e um metro e quarenta centímetros de altura, ela anda pelos corredores da Grand Valley State University acompanhada pelo seu cachorro guia: o labrador Chad.
Nascida com retinite pigmentosa, uma degeneração rara e progressiva da retina, ela Melba tem apenas 3% de sua visão restante, mas se recusa a deixar que a doença governe sua vida.
E graças ao amigo de quatro patas, ou Professor Chad, como ele é conhecido por seus alunos, Melba consegue ter uma independência quase plena. Nos últimos sete anos, a professora e Chad tocaram a vida de centenas de alunos do Frederik Meijer Honors College, onde ela ensina comunicação e ele é especialista em “Amor Incondicional e Serviço”.
Te interessa?
Em um primeiro momento, Melba não sabia se levar Chad para a aula com ela era uma boa ideia, pois achava que ele iria distrair os alunos. Depois de avaliar mais a situação, ela decidiu que iria tentar!
Assim, a professora arrumou uma caminha e alguns brinquedos para que Chad pudesse ficar quietinho e distraído enquanto ela dava aulas. Para sua surpresa, apenas a presença do animal na sala melhorou a harmonia do ambiente.
“As pessoas temem falar em público mais do que temem a morte. Então, ter Chad na sala de aula, mesmo sentado no canto, já diminuiu o estresse dos alunos”, afirmou Melba.
De acordo com os alunos, quando ficam ansiosos, eles recorrer ao cachorrinho, dando carinho e brincando com o animal. Para você ter uma ideia da popularidade do bichinho, no site Rate My Professor, onde os alunos compartilham experiências com professores de nível universitário, o professor Chad ganha somente nota dez!
INCLUSÃO E INSPIRAÇÃO
Melba também espera que sua deficiência visual e a presença do professor Chad em sua vida sejam uma mensagem importante sobre inclusão!
“Meus alunos aprendem muito tendo alguém como eu na sala de aula, ativa e fazendo suas coisas. Especialmente os alunos que estão sentados com deficiência pensando: ‘Uau, ela está realmente aqui fazendo a coisa’. Talvez eu também possa.’ E vendo como Chad e eu interagimos, isso os enche de esperança”, enfatizou.
Aos oito anos de idade e quase sete de profissão, Chad irá se aposentar do trabalho de cão guia no próximo verão, mas irá morar com um dos membros da família de Melba para que ela possa adotar seu novo filhote de guia, que é extremamente necessário para as suas atividades diárias.
E a professora já avisa que nunca irá perder contato com o cachorro que é muito mais do que apenas seu colega: ele é seu verdadeiro amigo!
Por aqui, a gente deseja muito sucesso para você, Melba! E uma aposentadoria mega merecida para o Chad.
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Fonte: Inspiremore.
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Jornalista e redatora. Amante de gatos, livros, moda e receitinhas.
