10 mulheres cientistas que você provavelmente não as conhece – mas deveria

A história da ciência às vezes pode ser lida como um compilado de nomes masculinos. E as mulheres cientistas? Você já ouviu falar delas?

Mas, sim, houve muitas mulheres incríveis e inspiradoras que mudaram nossa compreensão do mundo ao nosso redor.

Durante séculos, as mulheres deram contribuições importantes para as ciências.

Infelizmente, em muitos casos, demorou muito para que suas descobertas fossem reconhecidas – algumas sequer o foram.

Essas pioneiras são gigantes. Mulheres cientistas que superaram barreiras altíssimas e mudaram o mundo!

1. Caroline Herschel

• Astrônoma, ela foi a primeira mulher a descobrir um cometa.
• Em reconhecimento por seu trabalho, foi contratada pelo Rei George III, em 1787, como assistente, tornando-a a primeira mulher a ser paga por trabalhos científicos.
• No total, ela descobriu 14 novas nebulosas, oito cometas e adicionou 561 novas estrelas ao Atlas Coelestis de Flamsteed.

2. Hedy Lamarr

• Atriz, nascida judia em Viena, ela ajudou sua mãe a fugir da Áustria.
• Depois de um casamento curto e infeliz com um traficante de armas, ela foi descoberta por Louis Mayer, que a levou para Hollywood e a classificou como “a mulher mais bonita do mundo”.
• Porém, ela estava entediada com os papéis que recebia, então, em seu tempo livre, ela começou a inventar coisas.
• Em 1941, ela projetou a tecnologia que manteve os submarinos em curso e ainda hoje é usada no Bluetooth – e ainda apareceu em três filmes de sucesso.

3. Maria Merian

• Naturalista e ilustradora científica alemã, ela estudou o ciclo de vida das borboletas.
• Antes de Merian, a maioria das pessoas acreditava que as borboletas “nasciam da lama”, geradas espontaneamente da terra.
• Ela foi uma das primeiras naturalistas a observar os insetos diretamente, dando-nos uma visão notável da maneira como eles realmente viviam.
• Embora ela tenha emergido como uma das principais entomologistas de sua época, suas notáveis ​​descobertas sobre a metamorfose dos insetos foram ignoradas por muitos cientistas.
• Muitas de suas classificações ainda são válidas hoje e suas pinturas requintadas de plantas, animais e insetos foram amplamente admiradas ao longo dos séculos.

3. Ynes Mexia

• Ela inicialmente planejou se tornar freira.
• Suportou dois casamentos breves e malsucedidos e fez trabalho social em San Francisco antes de se matricular, aos 51 anos, na Universidade da Califórnia, em Berkeley.
• Quando morreu, 17 anos depois, ela havia se tornado uma das botânicas mais intrépidas e talentosas da América do Norte.
• Em sua carreira curta, mas prodigiosa, ela coletou cerca de 150.000 espécimes de plantas no oeste dos Estados Unidos, México, Alasca e América do Sul.

4. Mary Anning

• Mary Anning começou a procurar fósseis nas falésias de Dorset, na Inglaterra, como forma de renda extra, mas aos 12 anos fez várias descobertas que abalariam o mundo científico.
• Ela encontrou o primeiro fóssil de ictiossauro e os dois primeiros esqueletos de plesiossauro.
• Ao longo de sua vida, ela fez muitas observações que levaram a uma nova compreensão revolucionária das criaturas pré-históricas.
• Mas ela nunca pôde participar de uma vida científica plena por causa de seu gênero.
• Ela era inelegível para ingressar na Sociedade Geológica de Londres, embora suas descobertas tenham sido essenciais para preparar o terreno para Charles Darwin e sua articulação da teoria da evolução…
• O que ocorreu uma geração mais tarde.

5. Barbara McClintock

• Ela passou toda a sua carreira analisando milho.
• Na década de 1930, desenvolveu uma técnica de coloração que lhe permitiu identificar, examinar e descrever os cromossomos individuais das espigas.
• Pode parecer uma escolha incomum de estudo, mas, para um geneticista, o milho é uma mina de ouro de informações.
• Cada planta pode criar grãos de cores diferentes, com seu próprio padrão genético.
• Foi somente em 1983, quando McClintock recebeu o Prêmio Nobel de Medicina, que a comunidade científica começou a reconhecê-la.

6. Grace Hopper

• Após o ataque de Pearl Harbor, ela deixou o cargo de professora no departamento de Matemática da Vassar College para ingressar na Marinha.
• Ela era considerada magra demais para a Marinha, e, aos 35 anos, velha demais.
• Quando alistada, ela foi uma das primeiras a programar o Harvard Mark I, o primeiro computador dos Estados Unidos.
• Logo depois, Hopper começou a trabalhar no desenvolvimento do UNIVAC I, o primeiro computador comercial.

7. Henrietta Leavitt

• Hoje, um computador é uma máquina, mas, na época de Leavitt…
• O termo se referia a um grupo de astrônomas que haviam sido contratadas por Harvard para analisar dados de seu observatório.
• Edward Charles Pickering, que contratou Leavitt, designou-a para observar estrelas variáveis: essas estrelas brilhavam e escureciam em intervalos previsíveis.
• Leavitt identificou e classificou mais de 2.400 dessas estrelas.
• Descobriu ainda que havia uma relação entre o período e a luminosidade de um tipo particular de estrelas variáveis, as Cefeidas.
• Essa descoberta mudou a forma como os astrônomos viam o universo.

8. Alice Ball

• Em sua curta vida, a química afro-americana Alice Ball revolucionou o tratamento da hanseníase (lepra).
• Ball foi a primeira mulher e a primeira afro-americana a receber um título de mestre na Universidade do Havaí.
• Enquanto estava lá, o Dr. Harry Hollmann pediu-lhe ajuda para analisar o óleo de chaulmoogra, que se mostrou promissor como um tratamento para a lepra.
• Na época, havia uma crescente crise de saúde pública no Havaí, mas era difícil usar o óleo com eficácia.
• Ball desenvolveu uma forma de isolar os princípios ativos do óleo, permitindo que eles fossem injetados.
• Tragicamente, Ball morreu de uma doença antes que pudesse publicar seus resultados, e outro químico os publicou sem dar crédito a ela.

9. Chien-Shiung Wu

• Wu nasceu na China, mas, por recomendação de um de seus supervisores…
• Ela partiu para os Estados Unidos em 1936 para cursar a Universidade de Michigan – um doutorado em física nuclear.
• No entanto, quando soube que as mulheres não podiam usar a entrada principal em Michigan, ela mudou seus planos e foi para a Universidade da Califórnia, em Berkeley.
• Como parte do Projeto Manhattan durante a Segunda Guerra Mundial, ela ajudou a desenvolver o processo de separação do urânio em vários isótopos.
• Ela é mais conhecida por conduzir o Experimento Wu, que refutou uma hipotética lei física chamada de conservação da paridade.
• Seu experimento abriu caminho para que vários de seus colegas ganhassem o Prêmio Nobel de Física em 1957, embora o Comitê Nobel tenha negligenciado suas contribuições.
• Em sua carreira posterior, ela também falou abertamente sobre o sexismo nas ciências.

10. Marie Tharp

• Quando Tharp nasceu, as placas tectônicas eram consideradas uma teoria maluca, mas ela provou que os céticos estavam errados.
• A cartógrafa americana que criou os primeiros mapas científicos do fundo do oceano tinha um mestrado em Geologia e um segundo diploma em Matemática.
• Porém, durante os primeiros 18 anos de sua parceria com Bruce Heezen para mapear o fundo do oceano, ela se restringiu a apenas desenhar mapas.
• Isso porque as mulheres não eram permitidas nos navios oceânicos que coletavam dados.
• Ela também extraiu dados independentemente de outras fontes de informação para criar mapas precisos.
• Esses mapas revelaram a existência da Cadeia Dorsal Mesoatlântica, evidência clara da teoria das placas tectônicas e deriva continental.
• Os mapas de Tharp causaram um debate acalorado, mas Tharp continuou trabalhando.

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